Como acabo de saber mis notas y han sido bastante mejores de lo que me esperaba, creo que ya me encuentro en situación de dar una pequeña opinión sobre las diferencias que he encontrado entre el sistema aquí en UC Davis y en la Universidad de Granada.
Para empezar la carrera es distinta mientra que en España yo estudio Ing. en Telecomunicación, aquí estudio Electrical & Computer Engineering que es lo más similar en cuento a contenidos. De hecho es prácticamente igual sólo que puedes centrarte en cosas distintas a comunicaciones luego, algo que según he visto también sucede luego en Teleco aunque no de un manera tan aparente.
Dejado esto claro y antes de que nadie me malinterprete, la educación universitaria en Granada es muy buena en general (al menos en teleco). Hay docentes excelentes tanto en el plano académico como en el personal con un alto grado de profesionalidad. Por supuesto esto no sucede siempre, siempre suele haber excepciones en este sentido. En particular el ultimo año que he pasado en Granada ha sido el colmo de encontrar profesores nefastos con métodos ineficientes además de ser unos cafres, voy a dar un número en concreto de profesores que he encontrado con ese estilo en ese curso pero no nombres. Ha habido 3 profesores así y quien me conozca y conozca el tema en Granada sabe quienes son.
Pero que puedo decir sobre el sistema americano en comparación al español, pues que es mejor. Sí, así de claro. Es mejor tanto de cara al alumnado como también creo de cara al profesorado. Para empezar los temarios aunque tienen una carga teórica considerable y similar a la de España se dan de manera más ligera. Esto quiere decir que hay menos horas de clase y que tienes más tiempo libre, pero a cambio te mandan deberes que tienes que ir haciendo y entregando, proyectos, exámenes parciales y quizzes (que son exámenes de corta duración intercalados en las clases). En general, es tal y como me dijo un profesor antes de venir, el nivel de las clases es muy similar o incluso algo más bajo pero como es así y tienes que trabajar al final te pones las pilas tú sólo y aprendes mucho más que en España en donde aunque esté feo decirlo hay mucha gente que va a clase sólo por inercia (algunos nada más que para dar por saco y hablar molestando al resto). Aparte el contenido de las asignaturas está muy orientado al mundo laboral y empresarial con lo cual lo que aprendes es aplicabable nada más salir e incluso los profesores te dicen lo que te van a preguntar en una entrevista de trabajo con toda seguridad para que salgas airoso del encuentro. El trabajar mucho hace que el examen aunque sea la porción más valorada de la asignatura, no sea definitivo. Los deberes, proyectos y demás cuentan mucho y deciden mucho de la nota final y eso hace que no te lo juegues todo a una carta como sucede en España. Eso es un alivio increíble para el alumno, que sabe que trabajando va a conseguir al menos aprobar. De hecho aquí se considera que suspender a muchos alumnos no es algo normal sino un signo de que algo está fallando. Al revés que muchos profesores en universidades españolas, aunque eso no lo he conocido directamente en Granada, todo sea dicho.
Esto que he dicho suena muy bien de cara al alumnado, pero antes también he dicho que es mejor de cara al profesorado. Creo que es cierto, pero en eso también creo que hay un factor muy importante. El factor económico y de libertad de contratación de la universidad. En las universidades americanas existe la figura del TA (Teaching Assistant). El TA suele ser un estudiante de PhD o Master que ayuda al profesor de una asignatura con las correciones de los deberes, exámenes, solucionar problemas a los alumnos, etc. A cambio de eso el TA obtiene una reducción o incluso la eliminación de sus gastos académicos (si no me equivoco llegan incluso a darles dinero, aunque de esto no estoy muy seguro). Así que sale ganando el profesor porque se evita corregir los exámenes, los deberes y todo lo que tenga que corregir dejando al TA con esa labor que a su vez se ve recompensado pagando menos matrícula (que para que vamos a engañarnos es muy cara). Así el profesor puede seguir el ritmo de los alumnos y dedicarse a su labor de investigación de manera satisfactoria. Es decir aquí todo el mundo sale ganando de alguna manera, pero eso es caro.
La universidad aquí está muy orientada al mercado laboral, eso está muy bien pensado para los alumnos que salen sabiendo hacer lo que luego les va a hacer falta. Pero también es un arma de doble filo porque aunque produce gente preparada muchas veces (la mayoría), no produce gente capaz de ir más allá. Es decir que una vez que les pongan problemas que se alejen de lo que han visto se topan con un problema. En eso en España, creo que tenemos algo de ventaja. La gran carga teórica de las asignaturas, así como el desconocimiento de lo que le va a dar al profesor por poner el examen (del cual depende la nota) en muchos casos hace que te las tengas que apañar para salir airoso de situaciones difíciles y eso luego se nota. Aquí he conocido gente muy brillante pero en ocasiones me he topado con verdaderos cenutrios en clases de senior preguntando cosas que de verdad me dan que pensar. Cómo un chico que antes de comenzar una clase de microondas delante del profesor me preguntó qué era un decibelio y una guía de ondas. La cara que puse debió ser un verso porque el profesor se empezó a reir de una manera brutal tras mirarme.
Aun me faltan muchas cosas por ver, pero en fin esto ha sido mi impresión tras terminar el primer trimestre en una UC. El sistema americano tiene también sus defectos, pero de ellos hablaré otro día porque en general las ventajas sobre el sistema español ganan por goleada a los defectos.
