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Memorias de mis roommates tristes (IV)

Enviado por el Martes 24 mayo, 2011 Sin comentarios

San Diego, Parte II

Lo de Halloween fue el punto de inflexión que cambió el rumbo de toda mi estancia. A partir de entonces nada fue lo mismo. Fue una lucha entre la americana y yo. La italiana observaba sin poder hacer mucho para mejorar la situación, la pobre vivió los malos humores de ambos sin en verdad merecérselos porque la cosa no iba con ella.

No he mencionado antes que una tendencia de la roommate era llevar su novio a casa. En el fondo se podía considerar al novio como un habitante más de la casa. Estaba todo el día metido dentro, aunque él tuviese otro apartamento. Está visto que a pesar de que hagas vida en común a esta gente les asusta irse a vivir el uno con el otro. Bien podrían haberlo hecho hace ya tiempo, pagar la mitad y dejar al resto del mundo en paz. Tampoco me quejo del hecho de que el novio estuviese más en su casa que en la nuestra. No lo veía justo por una razón y es que los gastos de agua y luz se dividían entre tres y no entre cuatro como debería haber sido ya que el chico también consumía su parte y no la acoquinaba. También llevaba yo a mi novia aunque lo hacía sólo durante los fines de semanas y no cada día. En fin, que es una queja pero tampoco era para tanto.

Volviendo con el orden cronológico, los meses siguieron. Yo no hacía demasiado esfuerzo por hablar con la americana, ni ella conmigo. En diciembre compró un árbol de navidad para el salón. En fin, ya veía el problema. Una mujer que tiene su habitación hecha siempre una pocilga, que nunca limpia y que encima es una pasota hiper-activa no debería comprar un árbol de navidad. Más que nada porque la veía dejando el árbol hasta agosto por lo menos. Además, personalmente de entre todas las chorradas que hacemos en navidad, lo de comprar un árbol y decorarlo me parece la mayor chorrada de todas. A ver, ¿qué demonios te ha hecho el pobre árbol? Sin venir a cuento, un hombre ha ido al campo lo ha cortado en su plena juventud y su único propósito a partir de ese momento es que adorne tu salón durante unos días (o en el caso de la roommate unos meses) mientras se le cuelgan unas bolitas y unas estrellas. No sé, yo me imagino la opción equivalente del mundo animal y es un evento macabro. Imagínate que coges a un lindo perrito cuando es joven le cortas las piernas lo cuelgas del salón le pones unos adornos mientras sigue sangrando y poco a poco va muriendo. Para más inri, no sólo eso sino que encima pones regalitos en los pies del ser agonizante y un día te levantas con una sonrisa de imbécil en tu cara para coger y abrir los regalos mientras pegas saltos de alegría como un sádico que disfruta con el sufrimiento ajeno. No es que sea muy religioso, pero ¿qué tiene esto que ver con la religión? yo creo que absolutamente nada. La tradición española de la representación de la natividad, el llamado Belén, es más aséptica. Al menos no tienes que cargarte nada para festejar una chorrada de fiesta.

Bueno, me voy por las ramas. El caso es que salvo conversación casual de decir “hola, ¿qué tal?, adios” no había demasiado contacto entre los dos. Me fui a España de vacaciones y volví a principios de año. Evidentemente, el árbol seguía allí. Yo que no volvía con demasiadas ganas me imaginaba ya el percal. En fin, ¿la chica por qué iba a quitar el arbolito? Si estaba ahí estupendamente agonizando. El año también empezó por un intento por mi parte de cortar los malos rollos y seguir adelante. No obstante, cuando volví empezó la faceta social de la niña. Cuando digo esto me refiero a que invitaba cada fin de semana a gente sin venir a cuento. Aquí tenemos dos tipos de planteamientos cuando vives en tu casa. El de ella, que era dale coba a todos mis amigos porque soy guay y me hago sentir bien a mi misma y el mio, estoy en mi puñetera casa vengo cansado y no tengo ganas de hacer el imbécil delante de tus amigos. Sí, luego me dicen antisocial, y lo veo. Pero también entended mi punto de vista. Yo estoy haciendo otras cosas y cuando llego a la casa, de lo único que tengo ganas es de relajarme. Yo me relajo leyendo, viendo la tele, cocinando, haciendo deporte, etc. Si de lo que tengo ganas es de llegar a casa, cocinar, comer y leer un rato en tranquilidad ¿Por qué no voy a poder hacerlo? Al fin y al cabo también es mi casa. Entiendo que tú también quieras hacer lo mismo pero podemos llegar a un acuerdo. Pero pensar en esas normas de cortesía social para ella era demasiado complicado. Sus planes se organizaban con una antelación de 5 minutos y si tú estabas haciendo otra cosa pues te dan por saco, que para eso ella es la marajá. Casi siempre que llegaba yo, ella ya estaba con los invitados. Ante tal situación, cogía mis cosas y me iba a mi cuarto. Comía algo allí y punto. Hasta que tras tres semanas y un día después de una situación de esas. Mientras estaba cocinando, viene y me salta. “¿Javier, has conocido alguna vez a mis padres?”, A lo que yo respondo que no. Su respuesta fue: “Pues vienen en 5 minutos”. Tal cual, oye. Resulta que ya ni siquiera puedo usar mi casa, ni mi cocina dos días seguidos. Porque que viniesen sus padres para mi es, quiero estar con ellos vete. Lo cual, dicho se de paso, no es un problema para mi. Pero hazme el favor de decírmelo, criatura. No dejarme en mitad de lo que estaba cocinando y mandarme a la mierda. Estuve tentado de al día siguiente pagar a un mendigo para que viniese y decirle: “¿Conoces al chalado que hace rap en el campus? Pues viene en 5 minutos”.

Ese día estaba bastante cabreado con ella, pegué portazos y rabiaba entre dientes. Al día siguiente la aparté y le dije educadamente lo siguiente: “No te voy a pedir que no traigas a nadie a tu casa, porque también es tu casa y tienes ese derecho. Pero hazme el favor de si tráes a alguien a casa para hacer una comida o tener una reunión social de avisarme antes.” Su respuesta fue que ella no podía hacer eso, que sus reuniones eran inesperadas. Yo le dije, que a partir de ahora eso se acabó, que entiendo que no tenga que avisarme con una semana de antelación pero si pensaba usar la mayor parte de áreas y recursos de la casa para ella sóla tenía el derecho a saberlo antes.  A lo que aceptó a regañadientes. No sin antes volver a su más fastidiosa costumbre, de hablar la última e intentar quedar por encima. Me dijo que no volviese a dar portazos. Fíjate tú por donde como quien rie último rie mejor y la mandé a tomar por saco, delante de mi puerta había una maleta suya que llevaba allí 3 semanas. Le dije entonces que cogiese esa maleta y la pusiese en su cuarto y dejase de ocupar el pasillo, se calló y lo hizo. Debería haberle mencionado que se metiese de paso el árbol de navidad por el órgano reproductor. No obstante lo mejor de la charla fue lo siguiente me dijo abiertamente: “tenemos una diferencia de ver las cosas, por ejemplo si dejo cosas en el salón tú eres libres de quitarlas y ponerlas donde quieras”. Yo no sé si ella estaba diciendo eso con mala intención o si simplemente era una imbécil desconsiderada. Después de conocerla, creo que tenía mala leche al decirlo. Más a menos decir eso equivale a decir: “Te invito a que seas mi criado y recojas todos mis desperdicios”. No quise soltarle una burrada en ese momento, pero me sentí profundamente herido cuando me soltó aquello. Jamás en mi vida había recibido una respuesta tan denigrante. Esa no es manera de tratar absolutamente a nadie.

La cosa fue a peor desde ese momento a pasos agigantados. Se respiraba un ambiente realmente enrarecido por los dos. Un punto de casi no retorno que hizo plantearme que le diesen por saco a la niña y largarme del piso fue el siguiente. Llegué a casa después de la compra por la noche. Ya he mencionado que la mentecata era muy desorganizada pero no creo haber mencionado que tenía la fastidiosa costumbre de llegar dejar todos su bártulos por el salón hacer algo distinto, irse y dejar todo en el salón. Sí, esto es fastidioso pero no tan grave salvo que una de las cosas que le gustaba dejar eran los zapatos. De cualquier clase, ya fuesen botas como sandalias o tacones ella los dejaba esparcidos por el suelo. Con una tendencia realmente enervante de ponerlos en frente de las escaleras. Si no ibas con cuidado y mirabas antes te podías tropezar y caer con ellos, como bien podéis pensar las escaleras son un lugar delicado. Pero volviendo a donde estaba, llegué de hacer la compra cargado de bolsas y claro no puedes mirar muy bien por donde caminas. Tropecé con uno de sus zapatos de tacón y la bolsa se me cayó y de puro milagrano no caí al suelo estampándome la cara contra la mesita de café. Hablando con mi novia consiguió calmarme y no aporrée su puerta para decirle cuatro cosas esa misma noche. Al día siguiente le pedí por favor, que tuviese más cuidado con los zapatos porque la noche anterior casi me caigo por ellos. ¿Sabéis cual fue su respuesta? “Ya veré lo que se puede hacer”. Sí, me quejo por vicio. Ese día empecé a mirar apartamentos para empezar a mudarme, no podía aguantar más con esa pelandrusca orgullosa y maleducada. Hasta que pasó lo que pasó … (continuará)

Historias de mis roommates tristes (III)

Enviado por el Domingo 22 mayo, 2011 Sin comentarios

San Diego, California (EEUU) Septiembre 2010 – Abril 2011

Mi última experiencia con roommates, la más dolorosa de todas sin ninguna duda. En esta experiencia he afianzado más mis impresiones de que el Emilio de Rousseau es un mito y que en realidad ese mequetrefe habría sido un mamón en caso de materializarse. Todo empezó con la búsqueda del apartamento en San Diego. A diferencia del caso de Davis, me costó mucho encontrar apartamento aquí. A pesar de que en Davis hay lista de espera de casi un año para conseguir un apartamento y en teoría aquí hay más disponibilidad lo cierto es que me llevó muchísimo tiempo encontrar un apartamento.

Las razones por las que no lo encontraba eran variadas. La principal era el precio, los alquileres de la zona están desproporcionados. Se paga mucho por demasiado poco. Puedes aducir que todo va con el nivel de vida y el nivel de oferta y demanda. Por poca oferta que haya en una universidad los estudiantes no van sobrados de dinero y en teoría hay límites en los que debes poner la oferta si en verdad quieres que te ocupen la casa. En resumidas cuentas, lo veía como un robo. Acabé pagando $850 por una habitación en una casa compartida por dos personas más. De lo que había visto en anuncios no estaba del todo mal. Alguna gente pagaba algo menos con la salvedad de que había gente viviendo en el salón y en otros sitios se pagaba bastante más. En fin, en la media. La segunda razón por la que era difícil encontrar sitio era el emplazamiento de la casa. Si la universidad no estaba cerca o no había transporte público o rutas de bicicleta la casa era inútil. Me he quejado del transporte público en EEUU muchas veces, lo vuelvo a hacer. Mi experiencia es que salvo en algunas grandes ciudades como Nueva York, Boston, Chicago y muy cuestionablemente en San Francisco el transporte público brilla por su inutilidad y ausencia. San Diego no es una excepción, de hecho jamás he visto una ciudad en EEUU con un planteamiento tan ineficiente y disfuncional del transporte público. En gran parte no es culpa de la organización del transporte público sino de un nefasto urbanismo orientado al vehículo privado y de la dificultad para expropiar terrenos y utilizarlos para hacer trenes y metros (aparte de su limitada utilidad por la baja densidad poblacional). La tercera eran los potenciales roommates, este caso era más variopinto. Personajes que parecían psicópatas, tipos con la cara de cemento armado, racistas (me arriesgo a que me corran por lo que voy a decir pero algunos me rechazaban simplemente por el hecho de no ser asiático … desde luego, no es la clase de racismo que me esperaba. Ya sé, esto es muy subjetivo pero tengo documentos por ahí que más o menos vienen a atestiguarlo).

Tras mucho buscar encontré el sitio donde me quedaría. El panorama era el siguiente: Casa a compartir con dos roommates más. Dos chicas, una estudiante americana (de Arizona) de doctorado en bio-ingeniería y una estudiante de máster italiana que venía a hacer una estancia durante un año. Cada uno con su habitación propia, la americana se quedaba con la habitación grande que tenía cuarto de baño. La italiana y yo en las pequeñas compartiendo baño. Las habitaciones en el piso de arriba y en el de abajo salón-cocina-comedor y un pqueño patio. La casa era apacible en el fondo, estaba en buenas condiciones y era teóricamente fácil llegar a la universidad. Esto último resultó no ser verdad, pero bueno luego te inventas las formas de llegar. La chica con la que contacté era la americana y no me dio mala impresión, parecía simpática y se prestaba a ayudar en lo posible.

Llegué a finales de agosto. Primer chasco, aunque era aceptable porque lo sabía de antemano, me encuentro el salón lleno de trastos. Se debía a que la chica que vivía en la habitación de la italiana aun no se había ido y tardaría unas semanas en mudarse hasta que pudiese ir a su nuevo apartamento. Yo no me quejaba del asunto, era un fastidio pero me avisaron y la chica hacía lo posible por estorbar lo menos posible. Pienso que debería haber puesto las cosas en otro sitio si iba a tardar dos semanas en irse, pero bueno esa es otra historia. Cuando vi mi habitación me llevé una decepción algo grande. Era ridículamente pequeño. Lo más pequeño que he tenido nunca y por el que más he pagado en mi vida. No salía de mi asombro con eso. Pero en fin, San Diego es un sitio caro donde vivir y algo así tampoco era tan descabellado. Intentaba tomármelo con humor. Al fin y al cabo estaba allí y podía ser peor.

La anterior inquilina se fue, llegó la chica italiana. Muy simpática y amable, nunca había vivido sola antes y se notaba. Pero siempre preguntaba todo antes y estaba dispuesta a escuchar. Lo cierto es que la echo de menos. El salón se fue vaciando de trastos y aquello parecía algo más normal. Se limpió en el salón y aquello parecía habitable. Todo parecía echar a andar en condiciones. En fin, genial …

Hasta que las cosas comenzaron a ponerse raras. No sé si es porque soy muy irascible, o si me tomo las cosas muy a pecho y lo exagero todo pero el caso es que a los pocos días empecé notando un compartamiento un tanto desconcertante de la americana. Ante situaciones normales de cordialidad y conversaciones habituales ella siempre soltaba puntillas. No sé si entendéis esta expresión, soltar puntillas viene a ser: decir ciertos comentarios para demostrar tu superioridad respecto al resto y hacer sentir inferiores a los demás. Cosas del tipo: si yo tengo esta beca yo soy mejor que tú porque tengo esta que es mejor, si he estado en este sitio e hice tal, yo he estado en el mismo sitio, hice lo mismo, pero mejor que tú y he estado en más lugares. En fin, es subjetivo pero no podía pasar una conversación con ella en la que no sacara a relucir su aparente superioridad frente a mi. Cosa que por otro lado no debería sorprenderme tanto. Esto es generalizar y no debería hacerlo, no obstante creo que a veces es una postura humana reafirmarse y no parecer débil con respecto al otro, en fin algo de esta reacción es lógica. Pero noto en los americanos (ojo, no en todos) cierta tendencia a mostrarse superiores y nada humildes ante todo el mundo. Como si tuviesen la necesidad forzosa de afianzarse y no mostrar ningún tipo de debilidad. En fin, que no es algo propio sólo de ellos sino que se ve en todos sitios aunque mi impresión es que lo veo más por aquí que por otros lares. Pero para que vamos a engañarnos, a mi ese tipo de actitud me empezó poco a poco a sacar de quicio. Que te lo hagan de vez en cuando, pues mira pica pero no va a más. Todos los días, te acabas hartando. Le acabas por coger cierta indeferencia a la persona y a pasar de ella.

La indiferencia con el hartazgo es fácil mutarla en odio y aversión. La primera tempestad se produjo el fin de semana de Halloween. La semana siguiente tenía exámenes parciales de todas las asignaturas, una delicadeza de los profesores dejar los exámenes para después de la fiesta y que pudiésemos estudiar ese día en vez de emborracharnos. El jueves llegué a casa, cansado y tarde. Mi única intención era cocinarme un poco, cenar, estudiar y dormir. En fin, nada lejos de la rutina. Cuando llego me encuentro la televisión a todo volumen y el salón lleno de personas. Estaban viendo una serie, vale OK. Voy a la cocina y me encuentro que absolutamente todo está ocupado y sucio. Ni un triste espacio en la encimera, ni una sartén o un hornillo. Encima de la hornilla hay una olla con una especie de arroz que se asemeja a una paella. No me lo podía creer, no sólo no habían limpiado absolutamente nada sino que encima ni siquiera tenían la deferencia de al menos levantarse y dejar cierto espacio. Nada de nada, las carcajadas que soltaban me estaban apuñalando. Me puse delante de ellos y miré a la roommate a la cara (y no con cara de buenos amigos). Nada, ni puñetero caso oye. Que el problema no iba con ella. Volví a mi habitación empecé a estudiar y esperar a que terminasen, al fin y al cabo era sólo una serie. Pero nada, la serie tuvo otro episodio y luego se pusieron a jugar a juegos de mesa. Todo esto a grito pelado y yo bajando varias veces pidiéndoles que no hiciesen tanto ruido y que limpiasen la cocina. Nada de nada. Al final a las 11 de la noche les dio por terminar y quitar algunas sartenes, pero eso de limpiar no iba con ellos. Pude al final hacer algo cuando la mayoría se fue y dejaron algo de espacio en la cocina. Pero cuando se fueron a dormir me acerqué a su cuarto y le dije que no me parecía bien que no dejase espacio nada más que para ella y que hiciese el ruído que hacía. No se lo tomó bien. Decía que podía haber cogido de la comida que ella había preparado … no le dije que yo no comía su mierda de intento de paella por nada del mundo y que no tenía derecho a imponerme lo que tenía que comer porque a ella le saliera del higo llevar a sus amiguitos a casa, no obstante me quedé con las ganas. A todo esto, en la casa se quedaron varias personas a dormir en la salón sin que me dijese nada. Evidentemente, al día siguiente no salí de mi asombro cuando los vi en el sofa cuando iba a desayunar. Resulta que una de las que se quedó era su hermana. Se le olvidó mencionarme que se iba a quedar 5 días en la casa … mira tú por donde.
La noche siguiente les dio por participar en un concurso de disfraces de Halloween. Su idea fue disfrazarse de los personajes del Mago de Oz. Eso sí, preparando los disfraces dejaron el salón totalmente inútil. Tengo testigos que pueden verificar esto último por si pensáis que exagero. El que se disfrazó del hombre lata dejó los restos de un cubo de basura que había sido cortado al efecto por el salón. Paja por el suelo y sobre todo un montón de trapos inútiles que entorpencían todo. La mayor gracia fue cuando me metí en el cuarto de baño y a la hermana no se le ocurrió mejor sitio que dejar su consolador que al lado del grifo. A mi personalmente lo que haga cada cual con su sexualidad mientras no esté haciendo daño a nadie no me importa, nunca he sido un purista en ese aspecto. Pero una cosa es ser abierto de miras y otra es que me pongas eso donde me lavo las manos. ¿Qué necesidad tengo yo de ver eso? No le dije nada a la hermana en relación al consolador pero un día ya un poco harto le pregunte hasta cuando pensaba quedarse. En fin, luego llegaron … borrachos y lo de limpiar claro está no iba con ellos. De hecho, no se limpió la casa absolutamente nada hasta una semana más tarde. Momento exacto en el que le envié un correo de protesta a la roommate ya que estaba todo el rato con sus amigos y nunca tenía la ocasión de hablar con ella en privado.

Su reacción, pues como el de toda niña mimada es que el malo era yo. Que si quería podía haberle dicho que limpiase, cierto, pero no quería hacerlo delante de todos sus amigos y dejarla en evidencia. Además me dijo que no tenía ningún derecho a decirle nada a su hermana, yo creo que fui suave con ella y que debería haberle mencionado que nunca me dijo que se quedaría lo cual es una falta de educación y que si me dejaba consoladores en el cuarto de baño podía enfadarme. Aunque claro, me callé por no liarla más. En fin, primer encontronazo fuerte. Al menos limpió todo los desperfectos del salón y desde entonces cada vez que traía amigos y me veía entrar dejaba al menos un trozo de la encimera y sartén para que cocinase. No obstante, la relación no mejoró mucho desde entonces, Pero eso será en otro post.

México, la radio y el español

Enviado por el Domingo 17 abril, 2011 2 comentarios

Voy a variar un poco la temática que he puesto en el blog últimamente. Hoy voy a hablar de un asunto que no me afecta tanto directamente, pero que me ha llamado la atención gracias a un gran artículo de El País sobre: ¿Quién perdió a México?. El artículo habla sobre la situación actual de México y los graves problemas que atraviesa el estado por la guerra que existe entre los cárteles de droga y el estado. Creo que es un buen artículo y que merece la pena ser leído.

Que conste que tan sólo he estado una vez en México. En concreto, en Tijuana más bien para poder decir que había estado en México. Fue hace ya unos años y la situación parece que ha cambiado bastante con lo que vi. Mi impresión fue que no tenía que salirme más allá de Avenida Revolución ni hacer demasiadas tonterías. Ahora, directamente desde los emails para estudiantes internacionales de las Universidades de California desaconsejan directamente viajar a México. Como ciudadano español mirar a la página web del ministerio de asuntos exteriores para las recomendaciones de viajar a México no son demasiado halagüeñas y te hacen replantearte el motivo de tu visita.

Es una verdadera lástima, la gente que he podido conocer de México han resultado ser un su gran mayoría personas muy alegres, simpáticas y amables que sólo por el hecho de decir que era español les salía una sonrisa de su boca. Sí, sé que en esto hay de todo y aun hay gente que se acuerda de las matanzas de Cortés y no nos tiene especial aprecio pero mi experiencia por ahora ha sido esa. Me apena ver por muchas fuentes, directas e indirectas, que un país como México esté en una situación tan delicada. Entre mordidas, drogas, armas y gringos anda el tema.

Una de esas ventajas que tiene vivir en San Diego, es lo cercana que está la frontera con México. Más que en el hecho de viajar hasta México la ventaja en mi caso viene porque soy capaz de sintonizar en la radio de mi coche emisoras de México. En concreto la que más me gusta es MORE FM, transmitiendo con 50.000 Watts de Potencia, desde Avenida los Olivos, Tijuana, México … Es la que más me gusta porque es la que cojo más rápido y porque ponen música rock en español y a muchos artístas españoles. En lo que llevo he escuchado a: Sabina, Radio Futura, Miguel Bosé, El Canto del Loco, Maldita Nerea, Alaska y muchos más. Cambiar de la emisora de country local y de los superéxitos americanos en la radio es agradable de vez en cuando.

Como todas las radios necesita dinero para mantenerse, pero lo que me sorprende cuando la escucho es las pocas compañías privadas o comerciales que se anuncian. En verdad, por cada anuncio comercial oigo 4 sufragados por el gobierno, en especial por el senado de México. Pero los que de verdad te llaman la atención son aquellos que hablan directamente para alertar a los ciudadanos sobre la violencia que les rodea. Si te llaman pidiéndote dinero o amenazándote llama al 088 te informarán y te quedarás más seguro o el senado aprobó la ley contra el secuestro (juraría que en la mayoría de los países del mundo el sucuestro está penado, pero que se legisle en concreto en esos temas y que lo anuncien te hace pensar en lo desesperada que debe estar la gente).

¿Cuál es la solución? No es sencilla, como apunta el artículo de El País, no hay sólo una causa. Quizás por dar un tirón de orejas al país donde vivo, entre otras cosas porque creo que tiene bastante que ver con el problema, es la venta de armas (sigue pareciéndome estúpido y siempre lo será) y la demanda de droga que existe en EEUU. Más de una vez me he enfadado con americanos cuando han visto que compro café de Colombia y me han dicho aquello de: “¿Es que estás comprando droga?”, siempre les suelo responder, “si los gringos no fueséis una panda de drogadictos, Colombia no producirían tanta droga para vendérosla”. Sí, es desagradable pero por mis anteriores artículos creo que discernís que no me está gustando especialmente vivir en San Diego. Es más, no me gusta vivir aquí. Esto no es el Norte de California y sobre todo no es el área de la bahía de San Francisco, por ahora el único sitio de la coste oeste donde creo que merece la pena vivir.

Para terminar con el artículo y ser consistente con su título, especificaré una de las razones por las que no me gustan los San Dieguitas (o como demonios se digan), en concreto su racismo y xenofobia (muy bien maquillado por cierto, pero no lo pueden evitar son racistas y xenófobos). Es cierto, que en EEUU la raza no te imposibilita para realizar ningún cargo. El mejor ejemplo lo tenéis con Obama que es negro y es el presidente de EEUU. Pero en la práctica suele haber cierta tendencia a que los puestos peores los ocupen los non-WASP (white anglo saxon protestant). En los restaurantes es muy obvio. Bueno, más de una vez por el acento y por las pintas sabes quien habla español y quien no. No me importa ordenar la comida en inglés pero cuando puedo aligerar pidiéndolo en español, ¿por qué no aprovechar esa ventaja?. Bueno aunque entre ellos hablen en español, pocos me han querido atender en español. Yo pensaba hasta hace poco que era porque al ser más blanco que la leche no les cuadraba que hablase español, pero una verdad más incomoda hablando con varias personas ha sido revelada, si algún WASP idiota los pilla hablando español con clientes, los denuncia al jefe y se ven en apuros. Si eso no es racismo, que baje Dios y lo vea …

Los grados Farenheit

Enviado por el Viernes 18 marzo, 2011 2 comentarios

Como viene siendo habitual esto ultimamente, esta es una entrada para quejarme de algo que considero tremendamente retrógrado de EEUU. En este caso es su fastidiosa costumbre de marcar las temperaturas usando la escala Fahrenheit en vez de usar la Celsius como hace el resto de la humanidad. Sí, no exagero con esta última afirmación. EEUU es el único país del mundo que usa la escala Fahrenheit. No hay ningún otro lugar del mundo donde se use de manera generalizada (salvo según la Wikipedia Belize). Al menos en EEUU para la mayoría de cálculos científicos usan la escala Celsius y la Kelvin (gracias a Dios).

Razones por las que no se usa en otros lugares, bueno la primera porque no es la unidad de medida internacional, sí bueno la gente dirá que tampoco es la Celsius sino la Kelvin. Siendo cierto también sabemos que la escala Kelvin tiene los mismos incrementos que la Celsius sólo que el cero en la Kelvin corresponde al 0 absoluto (-273.3ºC) mientras que en la Celsius el 0 se establece para el punto de solidificación del agua y el 100 en el punto de evaporación. Algo bastante por así decirlo intuitivo.

¿Qué ventajas tiene la Fahrenheit para entender el mundo? Pues tiene algunas. El 0 de esta escala se establece a partir de una solución salina muy estable y el 100 atención en la temperatura corporal del caballo ya que se consideraba más estable que la del ser humano, la temperatura del cuerpo humano se establece en 96ºF y el punto de congelación a los 32ºF. Sí, ya sé lo que estáis pensando todos vaya bazofia de escala. Gran verdad, no obstante hay que pensar que cuando se hizo la escala resultaba difícil establecer con precisión el punto en el que se congelaba y hervía el agua. Sobre todo porque al ser un compuesto muy reactivo (es imposible encontrar agua pura en la naturaleza, siempre hay algo en el H2O que la modifica y hace que esos puntos no sean estables). Esa composición salina y la temperatura corporal del caballo eran mucho más estables y por ello se usaron. En cierto modo también puede resultar cómodo para medir la temperatura ambiente ya que usando Celsius usamos una escala muy reducida para las temperaturas ambientes más usuales  mientras que usando la escala Fahrenheit hay un rango mayor de valores (20 °C, 20.6 °C,  y 21.1 °C son 68 °F, 69 °F, y 70 °F respectivamente) y al establecer el 100 cerca de la temperatura corporal nos indica con más facilidad como de “agradable” es el clima. Si está por encima de 96 vamos a pasar calor de verdad y si está sobre 70 va a ser agradable y bajando de 50 va a empezar a hacer frío. En cierto modo algo fácil de aventurar observando el cuerpo humano como un sistema termodinámico muy simple usando la definición de Carnot del segundo principio de la termodinámica para establecer la eficiencia de un sistema. Algo quizás no tan sencillo de ver con la escala Celsius.

Pero a lo que iba, al poder establecer con precisión hoy en día los puntos de congelación y ebullición del agua y debido a que el sistema métrico internacional se ha impuesto a escala global en el día a día de la mayoría de la humanidad hacen más aconsejable el uso de la escala Celsius. De hecho cuando estamos tratando con alimentos y otros materiales es mucho más aconsejable e intuitiva que la escala Fahrenheit. Es mucho más fácil detectar el peligro en las carreteras sabiendo que cerca de 0 grados el asfalto puede estar congelado y que el clima puede ser más puñetero. A la hora de la cocinar yo veo mucho más intuitivo saber que si pones el horno a 200º es el doble del punto de ebullición del agua y que hay un riesgo grande de quemar los alimentos muy rápido. Estando acostumbrado el resto del mundo a la escala Celsius en la actualidad, hasta los mismísimos británicos lo usan comunmente hoy en día, cre que continuar usando Fahrenheit aquí es más bien cabezonería y no querer adaptarse al resto del mundo.

Cada vez que me meto para ver el clima le tengo que dar a la pestañita de “metric” para ver una escala que entienda y es de verdad pesado. Además de que cuando vas andando por la calle y ves la temperatura a pesar de haber estado aquí tanto tiempo me parece incomprensible. Tan sólo he empezado a asociar 70 a temperatura agradable por encima de 85 calor y por debajo de 60 empieza a hacer frío. Pero poco más.

La conversión entre escalas no es obvia y resulta difícil de calcular a ojo. Multiplicar la temperatura en Fahrenheit por 9 y dividir por 5 y luego restarle 32. Al menos con las millas o las libras puedes decir bueno a ojo son como 1.5 kilómetros (en realidad 1.69km) o 0.5Kg (en realidad algo menos) lo cual te da una buena estimación sin complicarte mucho la vida. Pero la temperatura es difícil. Nunca me acuerdo de la formula (tiene delito que me sepa las ecuaciones de Maxwell de memoria pero no esa). Pero aunque la recordase, resulta que no son números facilitos o al menos a mi no me resultan tan sencillitos.

¿Por qué tienen tantas reticencias de adaptarse al resto del mundo? No siempre se puede ser el lider y decidir todos los aspectos de la realidad por mucha primera potencia que seas.

Fútbol Americano

Enviado por el Sábado 18 septiembre, 2010 3 comentarios

Ese deporte tan apreciado por estos lares. Ese deporte que la gente sigue aquí con tremendo fervor. En definitiva ese deporte. Antes de empezar a quedarme a gusto hablando del fútbol americano voy a desclasificar cierta información sobre mi, porque puede que no sea la persona más objetiva al respecto.

  • Soy europeo y español. Qué quiero decir con esto, pues que he crecido en un ambiente donde el fútbol sin apellidos es el deporte rey y éste es tremendamente respetado y querido. Pocos españoles conozco (aunque esto es como las Meigas, ya se sabe) que no diesen un grito de emoción y alegría cuando Iniesta marcó el gol que dio a la selección española el mundial de fútbol.
  • He vivido en tiempo real aproximadamente un año en EEUU, aunque mis contactos directos con este país entre idas y venidas, así como con gente del mismo se extienden a más de tres años.
  • No soy un gran aficionado a ver deportes. Últimamente hago más deporte para perder peso y mantenerme en forma y hago cosas como natación, ciclismo, correr … en general deportes que no son de equipo.

El fútbol americano, en mi modesta opinión, es un deporte estúpido, brutal, cruel y complicado. Con todos esos adjetivos y bien merecidos uno tras otro. Empiezo a explicarme:

  • Estúpido y complicado: No sé si alguna vez os habéis parado a mirar las reglas de juego de este deporte pero son demasiadas además estas son embrolladas y complicadas (de hecho cambian cada poco tiempo para satisfacer las carencias del juego). Aunque no es el mejor ejemplo científico la redacción de las normas del fútbol y del fútbol americano en la wikipedia inglesa tienen una extensión muy desigual. Teniendo la del fútbol americano muchas más sección y longitud de redacción en todas ellas. El concepto de deporte en el fútbol es mucho más sencillo. Lo puedes explicar en un momento y salvo algunas excepciones como son los fueras de juegos, es bastante fácil de entender. Si a un grupo de niños les explicas el mismo juego, los del fútbol aprenderan en bastante poco (les puedes incluso quitar cosas como los fuera de juego) y con una simple pelota (o a veces con una simple lata vacía) en una explanada los podrás ver jugar y divertirse. Para el fútbol americano les tendrás que explicar absolutamente todo, siendo ese todo más complicado y el objetivo mucho más enrevesado. Además, necesitarán un montón de equipamiento y un espacio de juego acondicionado mucho más caro y difícil de obtener. En esto la gente puede rebatirme y lo acepto, pero creo que los deportes deben de ser sencillos de entender tanto para aficionados como para deportistas al fin y al cabo a cuantas más personas llegue el deporte mejor.
  • Brutal y cruel: Una gran parte del juego del fútbol americano consiste en la de hacer placajes de cualquier tipo con tal de interrumpir la acción de los jugadores y poder desarrollar otro tipo de jugadas. La gran velocidad a la que se desarrolla el juego (cuando hay juego) hace que esas interrupciones sean golpes de gran fuerza e intensidad. Mucha gente se queja de que el fútbol americano es como el rugby pero para blandengues porque usan todas esas protecciones. En eso tengo que disentir, si no llevasen esas protecciones probablemente muchos jugadores no saldrían vivos del partido. Pero eso me lleva a afirmar aun más lo violento que es el juego. Los avances en protecciones hacen que el juego sea cada vez más violento (ya que cada vez las protecciones son mejores). A pesar de todo esto, el fútbol americano tiene unos registros de mortandad bastante altos. Se han llevado a cabo además investigaciones médicas que demuestran la relación entre pérdidas de memoria y demencia en jugadores de fútbol americano jubilados. Es un asunto serio, las lesiones que se producen suelen ser serias y muchas jugadores tienen muchas posibilidades de acabar con una lesión irremediablemente antes de que termine la temporada de juego. Si comparamos la violencia en el fútbol es realmente inferior, aunque el ritmo de juego sea completamente distinto, el que en un deporte todo el mundo acabe lesionado o simplemente con lesiones tan duras que conducen a la demencia al final de su carrera profesional me hace cuestionar la bondad del juego así como su efecto beneficioso para la salud.

Otras cosas que no me gustan de este deporte, es que es un deporte pensado para la televisión. Me explico, el tiempo de juego de un partido es de 4 cuartos de 15 minutos es decir 1 hora de duración. No obstante, “misteriosamente” un partido de media dura unas 3 horas. Cada vez que se produce una parada en el juego (algo bastante usual) salen los anuncios. En verdad estás viendo anuncios 2 tercios de lo que dura el partido. ¿No es estúpido además, de poco atlético? La acción real de juego no suele pasar más allá de unos minutos de manera continua.

Otra que me repatea es que la gente lo llame aquí: “Soccer”. Dios santo, “Soccer”. Lo vuestro no es “Football” no juegan ni con una pelota sino con una especie de pepino y por supuesto no usan los pies para casi nada sino que se pasan el pepino con la mano. Según los americanos orgullosos de su deporte nacional eso es porque antiguamente la acción del juego consistía en llevar la pelota de un lado para otro, ende aquí “Ball” y “Foot” porque iban andando … ¿patético verdad? Podrían haberlo llamado de otra manera después de tanto tiempo: algo como “tackle run” qué es lo que realmente es hacer placajes y correr.

En fin, la temporada de este “apasionante” deporte comenzó hace unas semanas y veo a la gente muy contenta viendo los partidos. Bebiendo sus cervezas de a litro, comiendo sus cortezas de cerdo y gruñendo como locos ante 5 segundos de una acción brutal y violenta. Porque, para que nos vamos a engañar, lo que apasiona a la gente de este deporte es el poder beberse un gran cantidad de cervezas y reunirse con los amigos a comentar jugadas. El fondo, algo no tan diferente de lo que hacemos nosotros. Pero que luego no me vengan con tonterías de que es un gran deporte y que un deporte en el que la gente vaya detrás de un balón es estúpido se llame fútbol o fútbol americano. Existen distintos grados de estupidez y el fútbol americano está muy por encima del europeo. Sin añadir que, ya me gustaría a mi ver a las nenas fuera de sus petos estar 90 minutos corriendo de manera continua creando jugadas sin morirse del cansancio y sin quejarse de una patadita a la espinilla o en el pecho a lo Kung Fu como hizo De Jong a Xabi Alonso …

¿Hasta cuando podremos soportar a unos dirigentes analfabetos?

Enviado por el Miércoles 4 marzo, 2009 1 comentario

Digitalmente hablando claro está, de hecho esta entrada debe leerse entendiendo que lo que critico aquí no son las posturas polícas ni las ideologías, critico el poco avance digital de España en el panorama político. Hoy he leído en el blog de Enrique Dans un par de noticias las dos relacionadas con twitter. Ámbas noticias son bastante patéticas para la clase dirigente española, aunque digeramos que en el fondo casi todo la clase política española no da para mucho. Empezamos con la multi-ubicuidad de Rosa Díez, en la que por arte de magia ha logrado actualizar su cuenta de twitter al mismo tiempo que daba una entrevista por televisión en riguroso directo. La segunda es la noticia de una diputada de Izquierda Unida a la que han prohibido de manera “ilegal” que use twitter desde la comisión de investigación por los casos de corrupción de Madrid.

La primera, al igual que como comenta Enrique Dans, da a mostrar que no se puede dar credibilidad a gente que dice comunicarse con su público por un medio pero en verdad se pone a un becario para que haga ese trabajo. Si el trabajo de un político es llegar al pueblo para representarlo, diferir esta responsabilidad en otra persona no es aceptable. En todo caso esa persona debería ser la que se presentase y no el político en sí. En el fondo es notar una desconexión total entre la política y la realidad social. Para los políticos españoles herramientas como Twitter, Facebook, Tuenti o derivados son simplemente modas en las que hay que estar para ser cool, ya que si Obama lo hace (y sobre esto podríamos hablar largo y tendido) ellos no son menos. Pero no se trata de ser cool o guay o como lo quieran llamar, el fondo de estas herramientas es para facilitar la comunicación con la sociedad de manera directa sin que haya medios de comunicación que controlen la información hasta que llega al público. A pesar de la cantidad de medios existentes, la información debe de ser procesada para que se ajuste a unos parámetros como la longitud, e titular, etc. Internet rompe estas limitaciones, no es necesario obtener la información a través de un mediador, el propio afectado nos puede transmitir la información sin que nadie la filtre y la remodele por medio. Esto me lleva al fondo de la segunda noticia, no entienden estas herramientas y a diferencia de las personas que las abrazan y usan con asiduidad, el grupo reaccionario acude a lo más estúpido que podría hacer, intentar prohibirlas. Ir contra corriente y contra natura. Un ministro al que paga la SGAE para que defienda sus intereses y no los de los españoles, una comisión de un comunidad autónoma que oculta información que es de dominio público, comunidad que dicho sea de paso no se distingue por ser la comunidad más imparcial en cuanto a difundir información por los medios contando con casos claros de abierta manipulación.

¿Hasta cuando podremos soportar esto? Está claro que Internet es relativamente reciente y que sus cambios son también recientes pero creo que los cambios en la sociedad ocurren de manera exponencial. Cada vez hay que asumirlos más rápidamente porque en general la sociedad los asume rápidamente. Los políticos, por muchos años que tengan, no pueden querer parar el progreso tecnológico y  social que existe en la actualidad. Al igual que a los dinosaurios, llega el momento de apartarse a un lado y dejar paso discretamente a la nueva ola, sin hacer frente de batalla al progreso sólo por miedo, desconfianza o incomprensión. Aunque, pensando sobre esto no sé si me dará más miedo que en España aparezca la nueva ola que mantener a los políticos actuales.  Simplemente diré, desconfía de alguien que de mayor sólo quería ser político.

Mantequilla de Cacahuete (aka Peanut Butter o PB)

Enviado por el Viernes 23 enero, 2009 6 comentarios

Si hay algo genuinamente americano, o asociado a EEUU es la mantequilla de cacahuete. Esa misma que mencionan en todas las series y películas y que pocos españoles saben lo que es. Para quien no lo sepa la mantequilla de cacahuete es esencialmente una pasta a base de cacahuetes machacados que a veces incluye aceite. Para el que no la haya probado nunca, probablemente su sabor no le agrade. Yo digo que es como la cerveza o el vino, la primera vez que lo pruebas no te hace mucha gracia y no entiendes muy bien porqué a la gente le gusta tanto y lo consumen con tanta asiduidad. Pero una vez le vas cogiendo el punto, te parece deliciosa y no sabes como has podido vivir sin ella.

La mantequilla de cacahuete tiene beneficios para la salud, sirve para la prevencio de enfermedades de cardiacas de alto riesgo, especialmente si se prepara con la piel de los cacahuetes. Además es una fuente buena y barata de proteína, vitamina B3 y E, magnesio, fibra y antioxidantes entre otras cosas. Se dice que la mantequilla de cacahuete puede servir para combatir el hambre en los países pobres ya que un sólo bote contiene 500 calorías y puede conservarse sin refrigeración durante dos años, no siendo necesaria su cocción o algún tipo de preparación especial para ser consumido.

En general, que ya me había aficionado al PB viviendo en EEUU pero en este último viaje que he hecho, básicamente no podía vivir sin PB y me he tenido que traer botes de EEUU porque la marca que he encontrado en los supermercados españoles no me inspira demasiada confianza.

!Feliz 2009!

Enviado por el Viernes 2 enero, 2009 Sin comentarios

Algo tarde, porque he estado muy ocupado. Desde California, os deseo un feliz año nuevo 2009. He vuelto a California por motivos personales a pasar unas vacaciones y reencontrarme con viejos amigos. Tuve mucha suerte el primer día en San Francisco donde pude obtener unas fotos excelentes que subiré pronto a mi cuenta en Flickr. El fin de año lo pasé también en San Francisco y ha sido probablemente uno de los mejores si no el mejor fin de año que he pasado en mi vida. De un modo curioso llevo dos años moviéndome al oeste para celebrar el fin de año. El año pasado fue en Nueva York y este ha sido en San Francisco. El próximo podría ser perfectamente en Tokio por poner un ejemplo. Aunque el ambiente de Nueva York en fin de año es sorprendente, el caso es que creo que he disfrutado mucho más en San Francisco. En el fondo, todas estas cosas son las personas con quien las pasas. Si lo haces con gente que significa mucho para ti, entonces da igual el sitio donde las hagas. Siempre va a quedar ahí.

Espero que tengáis un buen año y que la suerte os sonría. Tal y como dije en uno de mis post anteriores este año entre mis propósitos entra donar una cantidad fija a UNICEF, algo a lo que me he puesto ya manos a la obra.

Un saludo a todos.

¡Felices Fiestas!

Enviado por el Miércoles 24 diciembre, 2008 Sin comentarios

Felicitacion Español

¿Podría BitTorrent causar un colapso en Internet?

Enviado por el Lunes 1 diciembre, 2008 Sin comentarios

Acabo de leer lo siguiente en Slashdot.

Richard Bennett has an article at the Register claiming that a recent uTorrent decision to use UDP for file transfers to avoid ISP “traffic management” restrictions will cause a meltdown of the internet reducing everybody’s bandwidth to a quarter of their current value. Other folks have also expressed concern that this may not be the best thing for the internet

Para el que no domine la lengua de Shakespeare, lo que hay arriba nos dice que una decisión en el desarrollo de uTorrent (el cliente más popular para BitTorrent) para usar por defecto el protocolo UDP para la transferencia de archivos sobre TCP para evitar el control de tráfico de los proveedores de Internet puede causar un colapso de Internet reduciendo el ancho de banda de todo el mundo a un cuarto de su valor original. Otros fuentes también han expresado sus  malestar ya que consideran que este tipo de decisiones puede que no sea lo mejor para Internet.

Personalmente pienso que le principal problema en esta situación viene de la intención de los ISP por controlar el tráfico. La aparición de situaciones donde no se respeta la neutralidad de red produce este tipo de situaciones. El ingenio de los desarrolladores les lleva utilizar los métodos más simples para saltarse unas situaciones injustas, que por otro lado atentan contra derechos fundamentales como son la privacidad de las comunicaciones. Estas decisiones puede que no sean las mejores para la salud de la red, no obstante si son quizás las más justas para los usuarios que quieren seguir usando un servicio que han podido usar hasta ahora sin ningún tipo de problemas.

La decisión de los desarrolladores de uTorrent no me parece la más justa, pero sí la más inteligente dada la situación que existe en la actualidad. Aunque no se sabe lo que va a pasar, la elección de Barack Obama como presidente de los EEUU es un tanto a favor de los defensores de la neutralidad de red.